Les arthrites juvéniles idiopathiques (AJI) désignent l’ensemble des atteintes inflammatoires articulaires sans cause reconnue, débutant avant l’âge de 16 ans, et évoluant pendant une durée supérieure à 6 semaines. Grâce à une meilleure compréhension de leur physiopathologie, elles ont connu ces dernières années des avancées considérables, aussi bien diagnostiques, thérapeutiques que dans leur suivi. L’utilisation des biothérapies a stimulé le développement de critères consensuels d’évaluation de l’activité, de l’évolution structurale et de la fonction articulaire. Le travail de Giannini et al a permis de définir un score composite (ACR pédiatrique) pour évaluer la réponse aux traitements dans les formes polyarticulaires.
Le JADAS (the juvenil arthritis disease activity score), est composé de 4 items, il se distingue du score ACR pédiatrique d’une part par le fait qu’il ne mesure que l’activité de la maladie et non sa sévérité (destructions ostéo-cartilagineuses) et d’autre part par le fait qu’il est applicable aussi bien dans des essaies cliniques que dans la pratique quotidienne. Plusieurs définitions de rémissions ont été proposées dans les AJI, toutefois l’évolution se ferait très probablement vers une définition fonctionnelle, notamment dans les formes systémiques en utilisant des marqueurs d’activité d’inflammation résiduelle MRP8/14(myéloid related proteines), plus sensibles que la clinique et les marqueurs biologiques de l’inflammation.
L’évaluation fonctionnelle de la maladie repose essentiellement sur le CHAQ (childhood health assessment questionnaire). Le GROMS (Global Range of Motion Score) est le premier indice fonctionnel prenant en compte le degré de limitation articulaire. Plusieurs études ont évalué l’apport de l’échographie ostéo-articulaire dans le diagnostic et le suivi des AJI.
Néanmoins son utilisation impose une prise en compte des particularités de l’image échographique normale chez l’enfant. Un score IRM a été proposé par Malattia, incluant synovites, érosions et oedème osseux médullaire. Toutefois cette imagerie est encore peu utilisée dans les AJI.
