Introduction : La douleur neuropathique (DN) au cours des lombalgies chroniques (LC) est fréquente mais cependant peu étudiée en Afrique subsaharienne.

Objectif : Déterminer la prévalence et les facteurs associés à la DN chez des patients ayant une LC.

Patients et Méthodes : Nous avons réalisé une étude transversale descriptive de juillet à septembre 2011 en consultation externe de Rhumatologie, de Neurologie et de Neurochirurgie de l’Hôpital Général de Douala. Il s’agissait d’un recrutement systématique et consécutif de tout patient venu consulter pour une lombalgie évoluant depuis plus de 3 mois. A tous ces patients, était administré un questionnaire DN4 et le diagnostic de DN retenu chez ceux dont le score était ≥ 4. Etaient recueillis sur une fiche technique préétablie, les données épidémiologiques, cliniques contributifs ainsi que les facteurs prédictifs de survenue d’une DN.

Résultats : Nous avons recruté 167 patients (97 femmes, 70 hommes), d’âge moyen 51.9 ± 13.7 [14-89] ans. Une irradiation radiculaire était retrouvée chez 120 (71,8%) patients. L’intensité moyenne de la douleur lombaire était de 8.02 ± 1,28/10 (3-10). La DN était présente chez 47 (28.1%) patients (26 femmes vs. 21 hommes ; p>0.05). La prévalence des items retrouvés étaient : brûlures (n=32 ; 68,08%) ; sensation de froid douloureux (n=6 ; 12,76%) ; décharges électriques (n=30 ; 63,82%) ; fourmillements (n=45 ; 95,74%) ; picotements (n=32 ; 68,08%) ; engourdissement (n=27 ; 57,44%) ; démangeaisons (n=9 ; 19,14%) ; hypoesthésie au tact (n=21 ; 44,68%) ; hypoesthésie à la piqure (n=20 ; 42,55%) ; allodynie (n=0). L’âge moyen était de 57.7 ± 12.4 ans (femmes 60.9 ± 12.7 vs. Hommes 53.7 ± 11 ; p>0.5). Une lomboradiculalgie était notée chez 46(97.9%) patients avec DN (p=0.003). En analyse multi variée, le seul facteur prédictif de survenue des DN était la présence de radiculalgies (RR = 1.52 ; 1.32-1.75)..

Conclusion : La DN est présente chez 28.1% des patients avec LC suivis en consultation dans notre hôpital. Les radiculalgies sont prédictives de la survenue de ces DN. Un diagnostic adéquat de la composante neuropathique au cours de la LC permettrait d’améliorer la prise en charge spécifique et limiter l’usage inapproprié d’anti-inflammatoires non stéroïdiens, voire de chirurgie vertébrale coûteuse.