A l’échelle du patient, la présence de synovite résiduelle détectée par échographie (évaluée par le mode B et le mode Doppler) est fréquente chez des patients présentant une polyarthrite rhumatoïde (PR) en rémission clinique. La prévalence de ces synovites infra-cliniques est variable selon les modalités de l’examen échographique (de 5 à 44 articulations évaluées) et les définitions de la rémission clinique retenues (DAS44, DAS28, SDAI, ou critères de rémission de l’ACR/EULAR 2011), mais ces synovites restent présentes même lorsque les scores composites de rémission les plus stricts sont utilisés. A l’échelle de l’articulation, les synovites résiduelles détectées par échographie sont souvent de faible grade sur une échelle semi-quantitative, peuvent être rencontrées dans des articulations non gonflées cliniquement, et même chez des sujets contrôles. De telles synovites sont plus souvent rencontrées dans la PR établie que dans la PR récente. Plusieurs études longitudinales montrent une association entre ces synovites résiduelles échographiques et le risque de rechute ou de progression radiographique, à l’échelle du patient ou de l’articulation, à 1 ou 2 ans.