L’arthrose, rhumatisme le plus fréquent, souffre encore d’une discordance entre l’importance de la maladie en termes de prévalence et de handicap engendré et le peu de moyens et l’absence de traitement curatif, ou à défaut, d’un traitement de fond capable de stabiliser la maladie, à l’instar des rhumatismes inflammatoires pour lesquels nous disposons actuellement de thérapeutiques efficaces.

Plusieurs molécules ont été testées ou sont en cours d’expérimentation, ayant comme cible tantôt les cytokines pro-inflammatoires, tantôt d’autres structures moléculaires ou cellulaires (ostéoblastes, ostéoclastes, cyclo-oxygénase, métalloprotéases…) avec des résultats parfois encourageants mais assez souvent offrant une balance bénéfice/risque limite.

Enfin, une autre piste semble très prometteuse et mérite attention, celle du traitement par l’injection de cellules souches mésenchymateuses, mais dont la généralisation à grande échelle – si l’efficacité et la bonne tolérance se confirment – ne pourra se concrétiser qu’à moyen voire à long terme.