La goutte est parmi les premières maladies décrites par les anciens, déjà connue à l’époque de l’Egypte antique. Hippocrate en fait une description remarquable au Vème siècle Av. JC, et la dénomma « podagra ». Galien, au 1er siècle de notre ère, décrit les tophi et évoque le caractère héréditaire de la maladie, cependant la description complète de la maladie est due à Soranos d’Ephèse. L’apport des médecins arabes est d’une grande importance, ERRAZI lui consacre une MAQALA (un traité) de vingt chapitres, dont le manuscrit est publié pour la 1ère fois en 2003. L’anglais Thomas SYDENHAM, lui même atteint de la maladie, publie en 1683 « Tractatus de Podagra et Hydrope » ouvrage entièrement dédié à la goutte, où il décrit avec minutie la maladie.

Attribuée durant des siècles à un déséquilibre des humeurs, l’usage du microscope au XVIIème siècle, contribue à la compréhension de son origine métabolique. Au XXème siècle, plusieurs gènes impliqués dans la pathogénie de la goutte ont été identifiés.